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Boa ( auch Ababua,
Ababwa ) D. R. Kongo Der Volksstamm der Boa siedelt im nördlichen Savannengebiet der D. R. Kongo in der Nachbarschaft zu den Zande. Die Grösse des Stammes wird aktuell auf über 200 000 geschätzt. Die Boa vertreten einen ausgesprochen eigenwilligen Masken- und Figurenstil der durch die grossen ringförmigen Ohren gekennzeichnet ist. Gerade die aussergewöhnliche Ohrform macht die Masken und Figuren der Boa unverwechselbar, wohingegen der Stil der Gesichter Anklänge an die benachbarten Stämme besonders der Zande erkennen lässt. Die Masken sind oft farbig gefasst und könnten im Zusammenhang mit den Initiationsriten stehen, die zweifarbige Ausführung in rot und weiss deutet auf diesen Umstand hin und ist typisches farbiges Symbol des Übergangs von einer Lebensphase in die nächste bzw. die farbige Symbolik von Leben und Tod (Weiss steht für den Tod, Rot für das Leben). Ursprünglich gehen diese Masken aber wahrscheinlich aus Kriegsriten hervor, verbindlich ist die Funktion aber nicht bekannt. Die mittelgrossen Figuren zeigen, neben den charakteristischen durchbrochenen Ohren, oft aufwendig geschnitzte Narbentätowierungen. Wahrscheinlich sind diese Figuren als Schutzfiguren zu sehen die der Abwehr von bösem Zauber dienen. Insgesamt erscheint der Stil der Boa auf den ersten Blick relativ formal und wenig aufgelockert, auf den zweiten Blick offenbart sich aber eine attraktive Kombination von weichen, runden Formen mit geometrischen Elementen. Durch die Christianisierung im frühen 20. Jahrhundert wurden die ursprünglichen Kulte der Boa unterdrückt und es ist nicht gesichert ob diese heute noch in der ursprünglichen Form existieren, obwohl die Schnitzkunst gelegentlich weiter ausgeübt wird. Bei der hier gezeigten Gesichtsmaske sind die Ohren separat ausgeführt und mittels Bast an der Maske befestigt während die abgebildete weibliche Figur aus einem einzigen Stück geschnitzt ist und zusätzlich mit Kaolin gefasst wurde. Auffallend ist die sternförmige Narbentätowierung um den Bauchnabel die in scharfem Kontrast zu den runden Gesichtsformen steht. |
 Gesichtmaske mit angesetzten Ohren, Boa / D. R. Kongo  Ritualfigur der Boa / D. R. Kongo |
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